Amerikaans geoloog en geograaf, *12.2.1850 Philadelphia, ♱5.2.1934 Pasadena. Davis was sinds 1890 hoogleraar aan Harvard University.
Hij is een der grondleggers van de moderne geomorfologie. Hij oefende, vooral na zijn gasthoogleraarschap te Berlijn (1908-09) ook in Europa veel invloed uit, maar werd tevens wegens zijn deductieve schematiserende methode bestreden. Van Davis is de term ‘peneplain’ afkomstig. Werken: Physical geography (1898), Practical exercises in physical geography (1908), Die erklarende Beschreibung der Landformen (1912), The coral reef problem (1928).
