Juan de la, Spaans toneelschrijver, *1543 Sevilla, ♱l610 Sevilla. De la Cueva is voor de ontwikkeling van het Spaanse theater van belang geweest, omdat hij als eerste de thema’s voor zijn toneelstukken zocht in de oude Spaanse romances uit de middeleeuwen, die tot dan toe door het Spaanse volk slechts mondeling waren overgeleverd.
Als gevolg hiervan kreeg het toneel in de loop van de 16e eeuw in Spanje een enorme populariteit en werd de basis gelegd voor de grote vlucht die het Spaanse nationale theater in de 17e eeuw zou gaan nemen. De la Cueva geldt dan ook als de belangrijkste voorloper van Lope de Vega Carpio.
Werken: El Infamador (1581), Los siete infantes de Lara (1579), La muerte del rey don Sancho (1588), El ejemplar poético (1606). Uitgave: Tragedias y Comedias (2 dln. 1917).
Litt. C.Guerrieri Crocetti, J.de la Cueva e le origini del teatro nazionale spagnuolo (1936); J.M. Caso Gonzélez, Las obras de tema contemporaneo en el teatro de J.de la Cueva (1969).
