plantengeslacht, behorend tot de familie Caricaceae, met 24 soorten, in tropisch Amerika inheems. Overal in de tropen wordt Carica papaya (papaya of paw paw) in talloze rassen gekweekt.
Dit is een lage, niet vertakte boom, met aan de stam veelvormige vruchten (‘meloenboom’).De vruchtwand is oranje, dik vlezig, sappig, en draagt talrijke donkere zaden. Het melksap bevat papaïne, dat medicinaal (wormdodend) en commercieel (taai vlees mals maken, ‘tenderizer’) toepassing vindt.
