[Port., kapiteinschap], v. (-’s), ben. van de gebieden die in de 16e eeuw op Portugese eilanden in de Atlantische Oceaan en in Brazilië ter kolonisatie aan bepaalde personen werden toegewezen.
De capitania’s werden door de Portugese koning toegewezen aan edelen en dienaren. De koning maakte gebruik van een aangepaste vorm van het feodale stelsel. De kapitein had als verplichtingen: financiering van de expeditie, zorg voor voldoende kolonisten, defensie en ontginning van het gebied. Als rechten kreeg hij: het onvervreemdbaar overerfbaar eigendom van het gebied, rechtspraak, belastingheffing, benoeming van ambtenaren en uitgifte van landgoederen (sesmarias) aan derden. Een gedeelte van de opbrengst mocht hij behouden, een ander deel was voor de kroon.
LITT. C.Prado, The colonial background of modern Brazil (1967); B.W.Diffie, Latin-Amer. civilization, the colonial period (1967).
