Wilhelm, Duits officier, *1.1.1887 Aplerbeck, ♱(geëxecuteerd) 9.4.1945 Flossenburg. Gedurende de Eerste Wereldoorlog diende Canaris o.a. als duikbootkapitein.
In 1920 nam hij deel aan de (mislukte) Kapp-putsch.Hij keerde terug bij de marine en werd in 1934 schout-bij-nacht. In 1935 werd Canaris chef van de Duitse militaire (contra) spionagedienst, de Abwehr. De uitschakeling van vele conservatieve figuren en de wreedheden van de nazi’s maakten Canaris in 1938 tot een (verholen) tegenstander van het regiem.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog dekte Canaris de Duitse verzetsbeweging, maar speelde er geen centrale rol in. In febr. 1944 werd Canaris ontslagen. Op 20.7.1944 volgde de mislukte aanslag op de Führer, Adolf Hitler, waarin Canaris betrokken was.
Hij werd ter dood veroordeeld en opgehangen. Canaris, die op zeer vertrouwelijke voet met de Spaanse caudillo generaal Franco stond, heeft ertoe bijgedragen, dat Spanje buiten de oorlog bleef.
LITT. G.Buchheit, Der deutsche Geheimdienst (1966); R.Manvell en H.Fraenkel, The Canaris conspiracy (1969); A.Brissaud, Canaris (1970).
