Luís Vaz de, Portugees dichter, *1524/25 Lissabon, †10.6.1580 Lissabon; uit verarmde Galicische adel. Waarschijnlijk studeerde Camões aan de universiteit van Coimbra.
Bij krijgsdienst in Afrika verloor hij het rechteroog.In 1552 mengde hij zich in een straatrel te Lissabon en verwondde daarbij een hoveling, wat hem acht maanden gevangenisstraf kostte. In 1553 vrijgelaten, vertrok hij naar Indië, waar hij deelnam aan militaire expedities vanuit Goa naar Arabië, Malabar en Macao, in welke laatste stad hij een civiele functie bekleedde. In Goa werd hij in een proces gewikkeld, maar vrijgesproken.
In 1570 keerde hij terug naar Lissabon, waar in 1572 zijn Os Lusíadas verscheen, een werk, dat hem internationale roem bracht, maar weinig materieel gewin. Hij leefde te Lissabon in grote armoede, stierf in 1580 aan de pest en werd van de armen begraven.Lange tijd werd Camões vooral geroemd als episch dichter. Tegenwoordig wordt hij tevens beschouwd als het grootste lyrische genie van de Portugese letteren. Honderden gedichten zijn van hem over: erotisch, elegisch, bespiegelend van aard of gelegenheidswerkjes.
Os Lusíadas verheerlijkt in tien zangen de ontdekking van Indië door Vasco da Gama, waarmee dan tevens de grote daden van de Portugezen in verleden en toekomst in verband worden gebracht. Het epos is in een verheven, maar niet gezwollen stijl geschreven, en bezit enige episoden die een elegisch of lyrisch karakter hebben, zoals de episode van Ines de Castro, Adamastor, de twaalf ridders van Engeland, de klacht van de grijsaard aan de Taag, het eiland van de liefde. Toch is Os Lusíadas voor een modern lezer niet altijd gemakkelijk vanwege de overdaad aan mythologische zinspelingen. Werk: Os Lusíadas (1572). Uitgave: D. Verspoor, Saudades en andere verzen (1961); Obra completa (Bibl. Luso-Brasileira, 1963).
LITT. H. Houwens Post, Het heroïeke leven van L.V. de Camõens (1950); A.J. Saraiva, Camões (1959); Revista Camoniana (1964 vlg.).
