William Cecil, (sinds 1571 lord), Engels staatsman, 18.9.1520 Bourne in Lincolnshire, ♱
4. 8.1598 Londen. Burghley was sinds 1550 in dienst van Elizabeth I.
Toen zij in 1558 Maria Tudor opvolgde, benoemde zij Burghley tot haar voornaamste minister. Burghley leidde op bezadigde, scherpzinnige wijze de Engelse politiek.
Hij liet zich bij de doorvoering van de Reformatie en de vervolging van de rooms-katholieken voornamelijk door politieke gezichtspunten leiden. De succesvolle strategie van Engeland in de oorlog tegen Spanje (zie Armada) was voor een groot deel te danken aan Burghley’s inzichten.
LITT. C.Read, Lord Burghley and queen Elizabeth (1960); C.Read, Mr.secretary Cecil and queen Elizabeth (1962); B.W.Beckinsale, Burghley, Tudor statesman 1520-98 (1962).
