(biochemical oxygen demand, BOD), de hoeveelheid zuurstof, uitgedrukt in g/m3, nodig om in water aanwezige organische stof door tussenkomst van micro-organismen oxidatief af te breken.
Dit zuurstofverbruik is groter naarmate meer organische stof aanwezig is, de temperatuur hoger is en meer tijd ter beschikking staat. Om representatieve uitkomsten te verkrijgen moet het BOD dan ook onder standaardcondities worden bepaald, doorgaans als vermindering van het zuurstofgehalte van een eventueel verdund monster te onderzoeken water, dat gedurende vijf dagen in het donker en in een geheel gevulde en gesloten fles bij een temperatuur van 20 °C wordt bewaard (BOD30). Het zuurstofverbruik bij andere temperaturen en voor andere perioden kan door omrekening uit dit getal worden afgeleid. Voor een zeer lange periode en een zelfde temperatuur van 20 °C is het verbruik 1,5 maal zo groot, voor een temperatuur van 10 °C 1,2 maal en van 30 °C 1,8 maal zo hoog.
