Ned. gemeente in de prov. Drenthe, 165,06 km2 (naast ongeveer evenveel bouw- als grasland nog veel woeste grond, o.a. heide met zandverstuivingen en bos), 12700 inw.; 48 % n.h., 18 % geref., 12 % overige, 22 % g. kerkg.
Beilen is langwerpig van vorm en bestaat uit een groot aantal dorpen zoals het verzorgingscentrum Beilen (met de psychiatrische inrichting ‘Beileroord’), Brunsting, Drijber, Eursing, Hooghalen, Hijken (overblijfselen van Germaanse leger- en begraafplaats), Laaghalen, Lieving, Spier en Wijster. Beilen vertoont, ook in zijn industrie (DOMO, zuivelindustrie met wereldnaam; VAM-compost vuilafvoermaatschappij; en een aardappelmeelfabriek) een sterk agrarisch karakter.Zeer veel natuurschoon (groeiende recreatiegemeente): Hooghalerzand, Terhorsterzand, de Moraine, Brunstingerveld, staatsbossen van Spier. Grootste radiotelescopen van Europa in Schattenberg bij Hooghalen, wandelend te bereiken; joods monument. Korenmolen in het gehucht Makkum. In dec. 1975 vond bij Wijster een kaping van een passagierstrein plaats door Zuidmolukkers (drie doden).
