Gilbert, pseud. van François Silly, Frans zanger en componist, *24.10.1927 Toulon. Bécaud studeerde piano aan het conservatorium van Nice en werd begeleider van Jacques Pills, met wie hij op tournee ging door Noord- en Zuid-Amerika.
Op deze reis werd hij sterk geïnspireerd door de ritmiek van de Amerikaanse muziek, die hij vervolgens als eerste introduceerde binnen het van nature wat traditionele Franse chanson.Hij schreef repertoire voor Edith Piaf (Je t’ai dans la peau) en begon zelf op te treden. Voor zijn teksten was hij afhankelijk van anderen: m.n. dichters als Pierre Delanoë, Louis Amade en Maurice Vidalin. .
Bij zijn eerste optreden als vedette van de Parijse music-hall l’Olympia (1954) brak het jonge publiek letterlijk de zaal af en verwierf hij in de pers zijn bijnaam ‘meneer 100 000 volt’. Bécaud is vooral muzikaal de grote vormvernieuwer geweest, maar in de keuze van zijn teksten toonde hij niet altijd evenveel goede smaak. Pogingen om als operacomponist (L’opéra d’Aran) op serieuzer niveau te werken, mislukten (1962). Bekende chansons zijn Et maintenant, Nathalie en L’important c’est la rose. Bécaud is een opvallende theaterpersoonlijkheid, die graag alles opoffert aan het vluchtige element ‘show’.
