Indonesische eilandengroep in het noordoosten van de Banda Zee, ten zuiden van Seram, 187 km2, ca. 70000 inw. De Banda Eilanden zijn voortgekomen uit een oude vulkaan, waarvan delen van de ringwal als eilanden zijn blijven bestaan.
Dit zijn als grootste Groot-Banda, Pulu Naira (Bandanaira) en Gunung Api.De bevolking (deels christenen, deels islamieten) leeft van primitieve landbouw. Produkten: rijst, sago en kopra. De eilanden zijn nog een belangrijke leverancier van muskaatnoten.
GESCHIEDENIS.
In de 16e eeuw was de archipel het belangrijkste produktiegebied voor muskaatnoten. In 1599 sloot Jacob van Heemskerck een verbond voor de levering van noten en foelie. In 1609 werd admiraal Verhoeff bij onderhandelingen over de bouw van een fort vermoord. Na enige strijd werden de eilanden veroverd. Het bleef echter onrustig, mede door de hulp die de Engelsen aan de Banda Eilanden verleenden. In 1621 vernam J.P. Coen, dat noten aan de Portugezen werden verkocht.
Toen ook een van zijn schepen werd beschoten, volgde een strafexpeditie. Daarbij werd de gehele bevolking uitgemoord of kwam zij van de honger om, met uitzondering van ca. 300 man, die over zee naar het noorden waren gevlucht. De notentuinen, de zgn. perken, werden aangewezen Compagniesdienaren afgestaan, die de gehele opbrengst aan de Verenigde Oostindische Compagnie moesten leveren. Nadat deze plicht in 1873 was opgeheven, hebben de perkeniers een tijd van weelde gekend, tot in 1894 een prijsdaling intrad. Er zijn nog oude woningen van perkeniers overgebleven.
