Angelica, Italiaans politica, 1878 Tsjernigov (West-Oekraïne), ♱1965 Rome; dochter van een rijke joodse ondernemer. Balabanoff werd opgevoed door een gouvernante die haar een groot aantal talen leerde.
Via het liefdadigheidswerk van haar moeder kwam Angelica in aanraking met sociale nood, hetgeen haar reeds als meisje tot een gevoelssocialiste maakte. Op haar 19e jaar ging zij in Brussel studeren.Zij vestigde zich naderhand in Zwitserland, waar zij lid werd van de Italiaanse socialistische partij. Verder trad zij te Brussel herhaaldelijk op als tolk voor het Internationale Socialistische Bureau, waar zij Lenin leerde kennen. Daarnaast zat zij enkele jaren met haar vriend Mussolini (die zij later fel zou bestrijden) in de redactie van het Italiaanse dagblad Avanti. Gedurende de Eerste Wereldoorlog fungeerde zij als secretaresse van de zgn. Zimmerwalderbeweging, een stroming in de sociaal-democratie die ook in oorlogstijd aan het internationalisme wilde vasthouden.
Van 1919— 21 werkte Balabanoff als secretaresse van de Komintern in Sovjet-Rusland. Zij bleef echter lid van de Italiaanse socialistische partij en weigerde mee te werken aan de vorming van een communistische partij in Italië. In 1922 verliet zij Rusland, waar de bolsjevistische machtstechnieken haar met afschuw vervulden. Van 1937-45 woonde zij in de VS.
Daarna keerde zij terug naar Italië. Werken: My life as a rebel (1938), Lenin visto da vicino (1959; ook in Eng. en Du. vert.).
LITT. B.D.Wolfe, Strange communists I have known (1965).
