noordoostelijk zijbekken van de Zwarte Zee, hiermee verbonden door de Straat van Kertsj; 38000 km2, gemiddelde diepte 9 m, grootste diepte 13 m. Het zoutgehalte is ca. 11 %o, maar stijgt in de Sivasj-lagune langs de westkust tot meer dan 100 %o.
De zomertemperatuur van het zeewater is ca. 11 °C. Van eind dec.— half mrt. is de zee met ijs bedekt, aan de kusten nog langer. De waterstand kan bijzonder sterk wisselen onder invloed van de wind.
