Franse stad, hoofdstad van het dep. Vaucluse, aan de Rhône, 79000 inw. (met voorsteden 140000).
Avignon is een levendig centrum, met een druk zakenleven en veel toerisme. Metaal- en textielindustrie, chemicaliën, papier, conserven.Handel in groenten en fruit. De muren, die Avignon omringen, dateren uit de 14e eeuw (lengte 4,8 km met 39 torens). De befaamde ‘pont d’Avignon’ (Pont Saint-Bénezet, 1177-85) is nog gedeeltelijk bewaard gebleven. Op de Rocher-des-Doms, met mooi uitzicht, staat behalve de romaanse kathedraal het beroemde pauselijk paleis (1334-60, gerestaureerd in 1516 en 1951), dat fraaie zalen met fresco’s bevat. Diverse kerken.
GESCHIEDENIS.
In de Romeinse tijd heette de stad Avenio. In 1290 kwam Avignon bij Provence. In 1348 is Avignon verkocht aan paus Clemens VI, nadat onder Clemens V al de Babylonische gevangenschap (1309-77) van de pausen te Avignon was begonnen. In de jaren 1378-1408 nog residentie van tegenpausen, bleef Avignon onder de Kerkelijke Staat, tot het in 1791 definitief door Frankrijk werd geannexeerd.
LITT. J. Girard, Avignon (1956); Y. Renouard, La papauté à Avignon (1962).
