een der belangrijkste bodhisattva’s uit het noordelijke (mahayana) boeddhisme, in Tibet Padmapani, in China Kwanjin en in Japan Kwannon geheten.
Zijn verbondenheid met Amitabha, de boeddha uit wie Avalokitesvara heet te zijn voortgekomen, wordt iconografisch uitgedrukt door het kleine boeddhafiguurtje dat is aangebracht in de hoofdtooi. Zijn bekendste attributen zijn een rozenkrans en een rode lotus. Vele iconografische vormen hebben zich ontwikkeld, waaronder meerdere met verscheidene hoofden en armen. Bekend is een voorstelling met één hoofd en vier armen, waarin hij als beschermheer van Tibet optreedt en zich incarneert in de dalai lama.
LI TT. M.Th. de Mallmann, Avalokitesvara (1948).
