[Gr. apokalypsis, onthulling, openbaring], v.,
1. over het algemeen een geschrift dat een profetische onthulling omtrent de loop van het wereldgebeuren en het einde van de wereld bevat;
2. (fig.) tijdperk dat, of reeks gebeurtenissen die de ondergang van de wereld voor de geest roepen.
De meest vérstrekkende apocalyps is de Openbaring van Johannes. Tot de oudste voorbeelden behoren de boeken van Jesaja en Daniël uit het OT. De Openbaring van Johannes heeft zowel binnen de kerk, als in de litteratuur en de kunst grote invloed gehad, zie apocalyptiek.
De christelijke kunst ontleent vanaf de middeleeuwen tot in de 18e eeuw aan de Openbaring van Johannes vooral het thema van de tronende Christus temidden van de vier apocalyptische dieren als symbolen van de evangelisten (Openb. 4, 2-8). Fantastische taferelen van de Apocalyps werden vooral in de middeleeuwse boekillustraties uitgebeeld. Beroemd is de serie prenten van Dürer.
LITT. M.R. James, The Apocalyps in art (1931).
