administrator apostolicus - m. (-es, -ci), is in de Rooms-Katholieke Kerk een geestelijke, meestal een bisschop, aan wie wegens bijzondere redenen het bestuur van een bisdom wordt toevertrouwd.
Er zijn twee mogelijkheden: er is geen bisschop; in dat geval wordt hij benoemd omdat er moeilijkheden zijn bij de keuze van de nieuwe bisschop; er is wel een bisschop; in dit geval wordt hij benoemd omdat de bisschop niet bij machte is het bisdom te besturen, b.v. wegens ziekte, ouderdom, gevangenschap, grenswijziging en onwettige afzetting door de wereldlijke overheid. Hij bestuurt dan het bisdom als gevolmachtigde van de paus en voorzover zijn rechten en plichten niet in de benoemingsbrief staan, worden deze geregeld door canons 315 — 16 van het Kerkelijk Wetboek. Het instituut bestond al in de 11e en 12e eeuw, kreeg zijn juridische onderbouw door Sixtus v (1587) en zijn definitieve naam sinds Pius x (mede door diens constitutie van 1908).
