Adanson, Michel, Frans bioloog, *7.4.1727 Aix-enProvence, +3.8.1806 Parijs. In 1748 bezocht hij Senegal waar hij vijf jaren bleef (Histoire naturelle du Sénégal, 1757). In 1763—64 verscheen zijn Familles des plantes (2 dln.), waarin hij een nieuwe indeling van het plantenrijk bepleitte. Zijn werk vond echter geen aanhangers.
Hij stelde dat voor een ‘natuurlijk’ indelingssysteem zoveel mogelijk kenmerken van de planten verwerkt moesten worden, d.w.z. dat verwantschap afgeleid moest worden uit de vergelijking van talrijke morfologische kenmerken. Het ene kenmerk mocht, als uitgangspunt, niet hoger worden aangeslagen dan het andere: het aantal overeenkomsten en verschillen moet de mate van verwantschap bepalen. Aldus legde hij de grondslag van de moderne ‘numerieke taxonomie’.
