Adams, Samuel, Amerikaans politicus, *27.9.1722 Boston (Mass.), +2.10.1803 Boston. Adams studeerde rechten aan Harvard University, werd koopman in Boston, alwaar hij leider werd van een groep, die agitatie organiseerde tegen het Engelse gezag. Door zijn welsprekendheid en zijn publikaties (o.a. in de Boston Gazette in 1773) werd hij een der belangrijkste voorbereiders van de Amerikaanse opstand. Adams nam deel aan de actie in de haven van Boston, waarbij een als Mohikanen vermomde groep burgers, onder wie ook John Hancock, thee overboord wierp als protest tegen het Engelse belastingstelsel (de ‘Boston tea party’), Adams was vertegenwoordiger van Massachusetts op het eerste congres van Philadelphia (sept.-okt. 1774), waar hij op gewapend verzet aandrong.
De Engelse poging in 1775 Adams te arresteren werd het sein voor het verzet, dat leidde tot de slag bij Lexington. Na de Revolutie geraakte Adams enigszins op de achtergrond. Van 1789—94 was hij vicegouverneur en van 1794-97 gouverneur van Massachusetts, in welke functie hij zich verzette tegen versterking van de centrale regering. Uitgave: The writings of Samuel Adams, door H.A.Enshing (4 dln. 1904 08).
LITT. R.V.Harlow, Samuel Adams (1923).
