Laotiaans politicus, ‘ca.1920 Savannakhet. Phomvihan studeerde medicijnen in Hanoi waar hij, onder invloed van Vietnamese leden van de Indochinese Communistische Partij, actief werd in de politiek.
In 1945 organiseerde hij in Laos de nationalistische beweging in de zuidelijke provincies. Toen de Fransen Laos veroverden, voegde hij zich bij de Lao Issara (Vrije Laos)regering in ballingschap in Bangkok. Deze regering viel in 1949 uit elkaar. Een deel ervan verzoende zich met de Fransen, een ander deel bleef in het verzet, dat in 1950 door prins Soevanna Vong georganiseerd werd in de zgn. Pathet Lao. Phomvihan ging bij het verzet en werd specialist voor guerrillaoorlogvoering.
Na 1954 was hij enkele jaren opperbevelhebber van de revolutionaire strijdkrachten. Sinds 1959 nam hij ook, op hoge posten, deel aan het politieke werk van de Pathet Lao. Begin 1976 werd hij benoemd tot premier van Laos, nadat in dec. 1975 de Volksdemocratische Republiek was uitgeroepen.
