1. het complex van rechtsregels die betrekking hebben op internationale, d.w.z. grensoverschrijdende, privaatrechtelijke verhoudingen;
2. het geheel van de rechtsregels en rechtsstructuren die de economische betrekkingen tussen staten beheersen.
Zulke regels en structuren kunnen betrekking hebben op handelsvrijheid en protectionisme, het internationale monetaire stelsel, buitenlandse investeringsregelingen, internationale organisaties die zich bezighouden met economische problemen, grondstofovereenkomsten enz. Gedurende het laatste decennium is de discussie met betrekking tot het internationaal economisch recht beheerst door het streven naar een → Nieuwe Internationale Economische Orde (SI) dat beoogt de bestaande regels en structuren die in het algemeen de status quo bestendigen en dus in het voordeel van de gevestigde economische machten uitvallen, te wijzigen en zodoende bij te dragen tot een versnelde ontwikkeling van de ontwikkelingslanden,
