Opgericht in 1898 door leden van de Sociaal-Democratische Arbeiderspartij, met als drijvende kracht Lourens Zandstra, die meewerkte aan de oprichting van de Leeuwarder coöperatie Excelsior en daar administrateur van werd (tot 1918).
Fryslân telde 50 vestigingen, vooral in de steden. De opkomst van het grootwinkelbedrijf na de Tweede Wereldoorlog versterkte de noodzaak van samenwerking. In de jaren 1960 werden pogingen ondernomen om alle verbruikscoöperaties onder te brengen bij Coop Nederland. Dit mislukte omstreeks 1973. De winkels en productiebedrijven van Coop Nederland kwamen in handen van de concurrentie. Twee regionale coöperaties in het westen van Nederland bleven zelfstandig en gingen in 1982 verder als Coop Nederland U.A.Zie: http://www.coop.nl.