Zwaluwstaarten - als werkwoord: tot een hecht geheel maken. Deze figuurlijke betekenis werd al vermeld in Van Dale (1976), met een citaat uit het werk van Ida Gerhardt. Tegenwoordig wordt de term vooral in de politiek gebruikt. In juli 1995 ergerde minister Sorgdrager zich in de Justitiekrant nog aan uitdrukkingen als dit moeten we even zwaluwstaarten.
Voor de voet weg! Dit probleemveld moet worden neergetunneld in een motie, om langs deze weg en in lijn met de afspraken met het kabinet al zwaluwstaartend de pijnpunten snelstens en bestens af te concluderen. Vrij Nederland, 07-11-91
Wij het Tica moeten die regionalisatie zwaluwstaarten. We moeten de uitvoeringsorganisaties, de arbeidsbureaus, de uitzendbureaus en de scholingsinstituten in de regio simpelweg tot elkaar veroordelen. Elsevier, 18-03-95
Anderzijds kan Het Systeem natuurlijk niet alle mogelijke applicatiesoftware gaan bijleveren, want er moet ook nog af en toe iets worden aangeschaft, en liefst dient dat ook een product van Het Systeem te zijn, ook weer voorzien van een installatie-aapje, dat ervoor zorgt dat de uitbreiding naadloos in de Oorspronkelijke Configuratie wordt gezwaluwstaart. HP/De Tijd, 07-08-98
