Karoshi - (Jap. karö ‘overwerk’), dood door overwerk; fatale combinatie van beroerte, hoge bloeddruk en stress; door artsen doorgaans geassocieerd met buitensporige werkuren. In 1990 presteerden Japanse arbeiders al dertien tot veertien uur per dag. Het verschijnsel is in de jaren negentig vanuit Japan overgewaaid naar andere landen. In Amerika gebruikt men sinds het begin van dit decennium de term karoshi widow ‘karoshiweduwe’ voor een vrouw wier man door overwerk overleden is. Japanse woorden sijpelen slechts mondjesmaat onze taal binnen. We kenden al banzai, geisha, karate, samurai, sumo, tatami enz. In dit woordenboek zijn o.a. de termen kabuki en karaoke opgenomen.
Behalve de karaoke (solo zingen op een video(muziek)band), brengt Japan ons nu ook de karoshi. Maar deze trend kun je beter niet volgen. Karoshi berekent letterlijk 'plotselinge dood door overwerk’ en in veel landen is het verschijnsel al gesignaleerd. In Amerika zijn de afgelopen drie jaar 110 mensen ter plekke overleden door te drukke werkschema’s, terwijl daar in de toekomst met 10.000 slachtoffers per jaar rekening wordt gehouden. En dat is vreemd, want de werkweken worden steeds korter. De oorzaak wordt dan ook gezocht in een stijgend aantal onbetaalde overwerkuren in combinatie met een grotere betrokkenheid bij het bedrijf. Cosmopolitan, maart 1993
Karoshi. Dood door overwerk. Term afkomstig uit Japan, waar een teveel aan arbeidsethos nog wel eens de dood tot gevolg wil hebben. Pieter Kort: Bisnis babbel. Geheimtaal van bet moderne zakenleven, 1996
