slappeling, sufferd; iemand zonder ruggengraat, lamzak; iemand die nooit duidelijk zegt wat hij meent. Dit informele scheldwoord wordt vaak verkort tot gehaktbal. Het woord werd in 1974 voor het eerst gebruikt tijdens een televisieprogramma, naar een tekst van Dimitri Frenkel Frank. Pas in de jaren tachtig frequent geworden.
Maar ik vind Toppop leuk om te doen. Van kreten als ‘AVRO, grijze gehaktbal’ trek ik me niks aan. Elsevier, 06-12-86
Ik heb gedaan wat ik kon. Mensen van onze sociale klasse laten zich te vaak intimideren, maar dan word je zo’n grijze gehaktbal. Opzij, januari 1987
Ik heb bewondering voor die man, maar hij is toch de grijze gehaktbal ten top. HP/De Tijd, 06-02-98
