Duits : Wasseramsel
Engels : Dipper
Frans : Cincle plongeur
Fries : Wetterlyster
Betekenis wetenschappelijke naam vermoedelijk:
vogel met opgewipte staart.
De opvallende eigenschap van deze zangvogel is dat hij onder water kan zwemmen en tegen de stroom in over de bodem van een beek kan lopen. Zo fourageert hij op larven en waterkevers die zich tussen de kiezelstenen bevinden.
Vaak staat hij op een rotsblok in een snelstromende bergbeek en maakt knikkende bewegingen. Vandaar z’n namen Steenbikker en Steenbijter.
Kop en snavel doen denken aan die van een lijster of een spreeuw. Een en ander heeft z’n bovenvermelde namen bepaald, waaraan we Watermerel kunnen toevoegen.
Er zijn twee ondersoorten, te weten de Middeneuropese vorm - C.c. aquaticus, ook Roodbuikwaterspreeuw genoemd en de Noordelijke vorm - C.c. cinclus, ook Zwartbuikwaterspreeuw geheten. Beide ondersoorten zijn zeldzaam in Nederland, de eerste als broedvogel, de tweede als wintergast.
