Bij de Grieken en Romeinen: benaming voor een vrouw die door Apollo bezield werd, en in extase profeteerde. Men sprak aanvankelijk van één, later van tien of twaalf Sibyllen.
De bekendste is de Sibylla van Cumae (Z. Italië). Zij kwam uit het Oosten, was hoogbejaard en voorspelde o.a. aan Aeneas de toekomst. Zij geleidde hem ook op zijn tocht naar de onderwereld (Verg. VI, 10, 77, 83, 258). Nabij Cumae (tgw. Cuma) wijst men nog de grot aan die zgn. haar verblijfplaats was. De Sibyllijnse boeken werden aan haar toegeschreven; in Griekenland was de meest bekende Sibylla, die van Erythraea.ICONOGRAFIE In de kunst der middeleeuwen en der latere tijd zijn Sibyllen vaak uitgebeeld bijv. op koorstoelen, in glasramen en tapijten. Beroemd zijn de schilderingen van Michelangelo in de Sixtijnse kapel, waar hij vijf Sibyllen afbeeldt. De middeleeuwse kunst heeft de heidense profetessen getransformeerd en stelde hem soms naast de profeten.
Zie Apollo, Aeneas, Sibyllijnse boeken
