van oorsprong Amer. nigger-songs van sentimenteel-droomerige melodie in 4/4 maat, die den naam als grondslag hebben gediend. De begeleiding oorspronkelijk in gelijkmatige kwarten, heeft door den jazz (zie daar) een meer gesyncopeerd karakter gekregen, waarbij evenwel al te scherpe effecten worden vermeden.
Het eerste voorbeeld van het gebruik van de blues in de meer serieuze muziek is bij Jean Wiener in zijn Sonatine syncopèe (1923), terwijl Ernst Krenek hem gebruikte in zijn, tot veel rumoer aanleiding gegeven hebbende, opera Jonny spielt auf (1927).