aanvankelijk (15de eeuw) naam voor populaire liederen die na een toneeluitvoering door het publiek werden gezongen (hekelliederen); later voor toneeluitvoeringen met ingelaste liederen zelf (dikwijls werd hierin de opera gepersifleerd). Ook de theaters waar deze opvoeringen plaats hadden, werden vaudeville genoemd.
De vaudeville is een van de voorlopers van de komische opera en de operette.