Hoofddorp van de in 1625-'31 drooggemalen Grote Waard of Zuiderwaard. Al in de middeleeuwen heette het toen onbedijkte gebied Heerhugowaard, of Huigenwaard, genoemd naar Hugo van Assendelft, kastelein van het kasteel Medemblik ten tijde van graaf Floris V.
De bebouwing beperkte zich eerst tot de Middenweg, maar na de opening van de spoorlijn Alkmaar-Den Helder (1865) volgde bebouwing langs de Stationsweg. In 1960 is Heerhugowaard groeikern geworden.
Het winkelcentrum Middenwaard vormt het nieuwe hart van deze naar alle richtingen sterk uitgebreide forensenplaats.
