Langgerekt streekdorp, ontstaan in de middeleeuwen op een zandrug. Deze diende als ontginningsas voor de nederzettingen Akkerwoude, Murmerwoude en Dantumawoude, die in 1971 zijn samengevoegd tot Damwoude.
Het laaggelegen terrein ten zuiden van Akkerwoude heeft bij het voortgaan van de ontginning de verplaatsing van dit dorp verhinderd; de oude Achterweg en de nieuwere Voorweg komen dan ook bij de kerk samen. Bij Murmerwoude en Dantumawoude vond de verplaatsing in zuidelijke richting naar de nieuwe as Voorweg-Doniaweg wel plaats.
Haaks op die as legde men in 1880 de Hoofdweg aan. Hier liep ook de trambaan van Dokkum naar Veenwouden.
Na de Tweede Wereldoorlog hebben vooral bij Murmerwoude uitbreidingen plaatsgevonden.
