Langgerekt kanaaldorp, gesticht in 1866 door katholieke verveners uit Hannover in het ten oosten van de Runde gelegen veengebied van Barger-Compascuum. Na de eerste opzet als boekweitkolonie kwam de systematische ontginning van dit gebied pas rond 1910 op gang na de doortrekking van het Oosterdiep.
De dorpskern verschoof daarbij in oostelijke richting. Na de Tweede Wereldoorlog werd het dorp vooral uitgebreid bij de kruising van het Verlengde Oosterdiep met de Postweg.
Nabij het kerkhof van de oude dorpskern werd in 1966 een museumdorp ingericht, dat is uitgegroeid tot het Nationaal Veenpark.
