polycyclische koolwaterstoffen, waarvan het basisskelet bestaat uit drie cyclohexaanringen en een cyclopentaanring. De steroïden zijn vaak belangrijke biologische regulatoren (hormonen) en zij hebben al in kleine concentraties aanzienlijke effecten.
De structuur van de steroïden kan worden gezien als afgeleid van die van cholesterol. Tot de steroïden behoren o.a. cholesterol, vrouwelijke en mannelijke geslachtshormonen (o.a. testosteron, oestradiol, progesteron), corticosteroïden (o.a. corticosteron, aldosteron), galzuren en vitamine D.
