in de plantkunde een plantengemeenschap van min of meer kenmerkende floristische samenstelling. De associatie wordt genoemd naar een of meer typische soorten die er geregeld in voorkomen, b.v. de dopheidegemeenschap (Ericetum tetralicis), het eiken-berkenbos.
De associatie kan in een vegetatie gedetermineerd worden aan de hand van haar kensoorten en begeleidende soorten; deze laatste komen ook in andere associaties voor. Maar alleen de floristische samenstelling als geheel is kenmerkend voor een associatie. Menselijke activiteiten vermengen en vervagen de oorspronkelijke associaties. Vooral de invoering of aanplant van soorten die niet tot de oorspronkelijke vegetatie behoren, kan leiden tot een nivellering van de floristische samenstelling.
