Van Gri. anatolè 'de opkomst van de zon', 'het oosten'. De naam heeft dus ongeveer de betekenis 'uit het morgenland' (vergelijk Anatolië).
De heilige Anatolius, geboren in Alexandrië, werd in 266 bisschop van Laodicea in Syrië. Hij stierf omstreeks 282; kerkelijke feestdag: 3 juli. In Frankrijk heeft de naam een zekere populariteit bereikt (denk aan de Franse schrijver Anatole France).
