sphincter

betekenis & definitie

(Gr. sphinkter = samensnoerder) een spier die een opening afsluit (sluitspier, ringspier), dankt zijn naam aan de sfinx van Thebe.

In de Griekse mythologie was de sfinx een roofgierig monster, voorgesteld als een leeuw met het hoofd en de boezem van een vrouw, soms met twee vleugels. Een van de sfinxen verbleef op een rots in de omgeving van Thebe en gaf aan iedere voorbijganger een raadsel op. Wie het antwoord schuldig bleef, werd door haar omhelzing, gelijk de samentrekking van een sphincter, zo gewurgd, dat de dood erop volgde. Het slachtoffer werd vervolgens door haar van de rots in de afgrond geslingerd (Rodin).