atropine

betekenis & definitie

anticholinergicum uit de groep der belladonna-alkaloïden. Volgens de Griekse mythologie beslisten de drie schikgodinnen Clotho, Lachesis en Atropos over leven en dood van de mensen. Clotho spon de levensdraad, Lachesis vlocht er goed en kwaad in en wanneer het tijd was om te sterven, knipte Atropos de draad af. De dood was onafwendbaar, zelfs Zeus kon niet meer ingrijpen.

Het dodelijke gif atropine komt voor in een aantal planten die tot de familie der Solanaceae (nachtschaden) behoren, met name in de wolfskers (Atropa belladonna), de doornappel (Datum stramonium) en het bilzekruid (Hyoscyamus niger). De Zweedse botanicus Carolus Linnaeus (1707-’78) noemde de giftige wolfskers naar de schikgodin Atropos. De toevoeging ‘belladonna’, wat ‘mooie vrouw’ betekent, is te danken aan het pupilverwijdende vermogen van atropine.