medulla spinalis, dat deel van het centrale zenuwstelsel dat in het kanaal van de wervelkolom ligt - en wel reikend van atlas tot de eerste lendenwervel. De wervelkolom is langer dan het ruggemerg.
In het ruggemerg ligt (om een geoblitereerd kanaaltje) een langgerekte kern van grijze stof (op doorsnee vlindervormig, zie achter- en voorhoornen), welke omsloten is door dikke strengen van witte stof, waarin de zenuwbundels liggen, die soms enkele segmenten lang zijn, maar soms ook over zeer grote lengte naar de grote en kleine hersenen lopen. Bij ieder tussenwervelgat verlaat een gemengde zenuwwortel het ruggemerg.
