pubertas, het levenstijdperk van sexuele rijping, beginnend omstreeks 10 à 12 jaar en eindigend op 16 à 17 jarige leeftijd; een periode van grote lichamelijke en geestelijke veranderingen, waarbij een sterk verhoogde kans op geestelijke evenwichtsstoornissen bestaat. De meest opvallende normale kenmerken zijn de ontwikkeling der secundaire geslachtskenmerken (beharing, stemwisseling) en de functionele rijping der geslachtsorganen (menstruatie, zaadstortingen).
Zeer veel voorkomende tijdelijke stoornissen zijn van endocrine aard (vloeiingen, puistjes, zie 705), of een gevolg van psychische onevenwichtigheid (integratiepsychosen, psychopathisering). Omstreeks het 16de levensjaar is de sexuele ontwikkeling voltooid en volgt een periode van verdere geestelijke rijping (en sociale aanpassing): de adolescentie.
