één van de meest voorkomende geestesziekten; heeft geen uitwendige oorzaak, terwijl een erfelijke aanleg wel een rol speelt; mogelijk zijn er endocriene of stofwisselings-oorzaken en zeker is er een verband met de pycnische lichaamsbouw (zie biotypes). De patiënten zijn wisselvallig van stemming (cyclothymie, zie aldaar) en hun ziekte is een cyclische psychose: tussen perioden van ziekte liggen perioden van gezondheid.
Er zijn twee vormen van ziek-zijn: de manie (hypomanie) en de melancholie (zie ook depressie*). Soms volgen de aanvallen elkaar jaar na jaar op, in andere gevallen ontstaat er maar één periode van ziek-zijn. De duur van zulk een aanval wisselt sterk: van enkele maanden tot vele jaren (tenzij een behandeling succes heeft). Manie en melancholie kunnen elkaar afwisselen, soms komt bij één patiënt slechts één type van psychotische toestand voor; voorts bestaan er nog mengvormen van beide afwijkingen. Voor bijzonderheden zie manie, melancholie. Verpleging in een zenuwinrichting en aldaar behandeling met slaapkuur of electroshock is vaak nodig en heeft meestal succes.
