op klieren gelijkende orgaantjes overal in het stelsel van lymfevaten, die ruimten bevatten waar deze vaten in uitmonden en uit ontspringen; hier vindt ook de vorming van nieuwe lymfocyten plaats. De lymfklieren spelen een zeer grote rol bij de verdediging tegen infecties, waarbij zij door ontsteking opzwellen.
Zij zijn een barrière tegen de door de lymfevaten uit een wond aangevoerde bacteriën.Maar soms is de infectie te sterk en weten de bacteriën toch tot de andere weefsels van het lichaam en de bloedbaan door te dringen. Soms verettert zo’n ontstoken lymf klier en vormt een absces en/of fistel. Bekend is ook de tuberculose (zie aldaar) der lymfklieren; zie ook bubo.
