het belangrijkste alkaloied uit de kinabast (scheikundige samenstelling C20H24N2O2.SHJO), een wit, reukloos maar uiterst bitter poeder. In kleine hoeveelheid is het een stimulans voor de stofwisseling, die het bij de gebruikelijke dosering echter remt, waaraan kinine zijn koortswerende werking dankt.
Voorts versterkt het de weeën, maar wekt deze niet op. De meest specifieke werking ontplooit kinine echter bij malaria-infecties, waarbij men verschillende oplosbare k/nme-zouten toedient, ook ter voorkóming van malaria-aanvallen. Scheikundig leent kinine zich bijzonder goed voor koppeling aan andere geneesmiddelen, waarbij dan beider werking gecombineerd wordt; in de meeste namen van deze geneesmiddelen wordt kinine met „chino-” aangeduid.
