strikt genomen een neuralgie (zie aldaar) van de nervus ischiadicus; vaak echter geeft men ook allerlei andere pijnen in het gebied van deze zenuw (bil, achterzijde been) de naam ischias. Zo wordt deze term een verzamelnaam voor allerlei aandoeningen van heup, onderste (lenden)-wervels, onderste ruggemergswortels (radiculitis), rheumatische aandoeningen van spieren en zenuwen (neuritis) in dit gebied.
Heel belangrijk bleek de uitpuiling in het wervelkanaal van een of meer tussenwervelschijven in de lendenwervels te zijn (hernia nuclei pulposi). De behandeling van de verschillende vormen van ischias moet dan ook gericht worden op de vastgestelde oorzaak.
