de verbinding van twee of meer orgaanfuncties; de term wordt vooral veel toegepast in psychologie en psychiatrie en slaat daar op de onderlinge (ketenachtige) verbondenheid van gedachten met hun gevoelstoon. Zulk een „gedachte-associatie” berust meestal op een vroeger in werkelijkheid plaats gevonden, gelijktijdig of opvolgend gebeuren.
Wordt over het algemeen onderzocht door woorden te laten antwoorden op door de onderzoeker genoemde prikkelwoorden (gecontroleerde of directe associatie). Bij vrije associatie laat de (psycho-analytische) onderzoeker zijn patiënt vrij alle spontaan opkomende gedachten uit te spreken.Klankassociatie is de oppervlakkige verbinding van twee woorden met gelijke klank.
Droomassociatie, de gedachten welke bij iemand opkomen naar aanleiding van een „droomherinnering”.
