Organisatie die de belangen behartigt van asielzoekers en vluchtelingen. Het is een onafhankelijke en professionele organisatie, die gefinancierd wordt met subsidie van de ministeries van Justitie en van vws, giften van donateurs en leden, en steun van de Nationale Postcode Loterij.
VWN gebruikt de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens als basis voor haar werk. Dat is erg veelzijdig: enkele tienduizenden vrijwilligers zetten zich in om asielzoekers te begeleiden, op te vangen en te helpen vanaf het moment van aankomst in Nederland totdat iemand zelfstandig kan functioneren.
Ondersteuning kan zeer praktisch zijn, zoals bij het vinden van werk, tot het geven van voorlichting over Nederland, de asielprocedure en de juridische bijstand daarbij. VWN probeert ook het draagvlak voor de opvang van vluchtelingen te vergroten door nationale voorlichtingscampagnes en politieke lobby. In ongeveer 90 % van alle Nederlandse gemeenten is een afdeling van VWN, soms zeer klein, bestaand uit één vrijwilliger, tot grote organisaties met betaalde medewerkers. Die worden ondersteund door het Landelijk Bureau in Amsterdam . Dat zorgt ook voor advies, opleiding en training van de vrijwilligers.
