De systeem-analytische benadering van een produktie- of dienstenproces langs die punten waar waarde wordt toegevoegd of aanspraak op geld ontstaat. De diverse operaties in de onderneming worden voorgesteld als circuits, die tezamen een geïntegreerd systeem vormen. Door deze circuits stromen orders, grondstoffen en hulpstoffen, halffabrikaten, andere goederen, financiële middelen en begeleidende informatie van functie naar functie. De uit te voeren activiteiten, in chronologische volgorde langs de stromen uitgezet, zijn gericht op het doorgeven naar de volgende post. Analyseren van de activiteiten betekent daarom, populair gezegd, steeds afvragen: waar komt de stroom vandaan, wat gebeurt er mee en waar gaat de stroom naar toe? De relatie tussen de functies wordt aldus op logische wijze zichtbaar gemaakt. Het centraal stellen van de relaties tussen de functies resulteert in:
a. een gezagsopbouw, die de klassieke hiërarchische structuur doorkruist;
b. een functionele afbakening van taken en een logische infrastructuur van de functie.
