Een systeem voor de wijze van berekening van de beloning van de menselijke arbeid, waarbij direct of indirect een relatie wordt gelegd met de tijd die ter beschikking van het bedrijf of de instelling wordt gesteld en/of met het aantal voor het bedrijf of de instelling geleverde prestaties.
De materiële uitdrukking van beloning is het loon of salaris. Dat is: de vergoeding voor in dienstverband verrichte arbeid.
De drie hoofdcategorieën van loonstelsels zijn:
1. het tijdloonstelsel.
2. het tariefloon- of prestatieloonstelsel.
3. het premieloonstelsel.
