Een conferentie op het hoogste niveau, bijvoorbeeld van staatshoofden of regeringsleiders.
Tijdens en na de Tweede Wereldoorlog werden zeer regelmatig bijeenkomsten gehouden van de leiders van de Verenigde Staten, de Sovjetunie en Groot-Brittannië, onder meer in Jalta en in Potsdam, waar over de oorlog en de naoorlogse situatie werd gesproken. Na de Tweede Wereldoorlog ontmoetten de leiders van de Verenigde Staten en de Sovjetunie elkaar regelmatig op het hoogste niveau. Ook de bijeenkomsten van de regeringsleiders van de Europese Unie (Europese Raad) worden topconferenties genoemd.
Besluiten die op topconferenties worden genomen, zijn vrijwel altijd uitvoerig voorbereid op bijeenkomsten van ambtenaren en ministers. De staatshoofden bekrachtigen officieel de uitkomsten van dat vooroverleg.
