Amerikaans negerleider. Zijn eigenlijke naam was Malcolm Little.
Malcolm Little werd in Omaha in de staat Nebraska geboren als zoon van een baptistendominee. Hij zag als kind hoe leden van de Ku-Klux-Klan het huis van zijn ouders in brand staken. Vanaf dat moment koesterde hij een felle haat jegens de blanken. Op zijn zestiende trok hij in bij zijn zus in Boston. Een groot deel van zijn jeugd bracht hij in gevangenissen door. Toen Malcolm van 1946-53 opnieuw gevangenzat, ging hij over tot de islam. In 1952 werd hij lid van de Black Muslims, een islamitische en politieke sekte die de suprematie van de negers verkondigde. Malcolm werd sterk beïnvloed door de leer en rituelen van deze beweging; hij gaf zijn vroegere levenswijze op en wijdde zich geheel aan de doelstellingen van de organisatie. Onder de naam Malcolm X werd hij de rechterhand van de leider Elijah Muhammad. De X was een protest tegen het feit dat de voorouders van alle negers in de Verenigde Staten als slaaf hun achternaam van hun meesters hadden gekregen, waarmee ze hun eigen Afrikaanse identiteit hadden verloren. Van 1959-63 wist hij als woordvoerder van de Black Muslims en als briljant spreker veel aanhangers te winnen. Malcolm pleitte voor apartheid en was voorstander van het gebruik van geweld. In 1964 werd hij wegens radicale en negatieve uitspraken over de vermoorde president Kennedy uit zijn functie gezet. Malcolm brak vervolgens met de Black Muslims en stichtte de Organisatie voor Afro-Amerikaanse eenheid. Er volgden gewapende conflicten tussen de beide bewegingen. Na een bezoek aan Mekka in 1964 gaf hij zijn racistische ideeën op en nam een verzoenende houding aan tegenover de blanken. Begin februari 1965 werd zijn huis door een brandbom verwoest. Op 21 februari werd Malcolm X tijdens een bijeenkomst van zijn volgelingen in de Newyorkse negerwijk Harlem door drie negers doodgeschoten, van wie in ieder geval twee Black Muslims-aanhangers waren.
