Een complottheorie, die na de Duitse capitulatie op 11 november 1918 in conservatieve kringen in Duitsland ontstond.
Volgens deze complottheorie was de Duitse capitulatie niet zozeer het gevolg van een militaire nederlaag, als wel van verraad in Duitsland zelf, met name van links georiënteerde kringen. De dappere Duitse soldaat had als het ware door het verraad een dolkstoot in de rug gekregen. Hierbij werd onder meer gedoeld op de golf van onrust die in november 1918 door Duitsland spoelde. Die novemberrevolutie maakte een eind aan het Duitse keizerrijk.
De feiten wijzen in een heel andere richting. In september 1918 hadden hoge militairen als Ludendorff zélf al toegegeven dat de oorlog verloren was. Adolf Hitler maakte later gretig gebruik van de dolkstootlegende om de linkse partijen in Duitsland in diskrediet te brengen.
